人気沸騰のラグビー　　 Natixis Cupが香港で開催

香港は、7人制ラグビーの人気があるなどラグビーへの理解度が高い

ラグビー・ワールドカップ（W杯）終了したあとということも相まって同試合は大きな注目を集めた。

　スーパーリーグは世界最高峰のリーグで、今年から日本の「サンウルブズ」が参戦する。

ハイランダーズは2015年ワールドカップを制したニュージーランド代表選手などが所属し同リーグを初制覇。2013年には日本の司令塔、田中史朗が日本人初のスーパーラグビーの選手として加入している（田中は日本のラグビーシーズン終了直後でこの試合には合流せず）。
また、同チームのジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチはシーズン終了後、日本代表監督に就任することが決まっている。

一方、ラシン92には2015年の年間最優秀選手で、W杯でニュージーランドを優勝に導いたダン・カーターが所属している。ほかにもフランス代表7人、ウェールズ代表１人、イタリア代表1人を抱える有力チームだ。

　試合は、序盤からトライの取り合いで、21対12とハイランダーズがリードして前半を終える。後半もトライ合戦となり気の抜けない試合展開だったが、最後は試合終了4分前にラシン92がスクラムトライを上げてシーソーゲームの試合を制した。

タックルをかいくぐるカーター
（取材と文・武田信晃／写真提供・Elite Step Asia）